Los mitos no son relatos estáticos. Por el contrario, cambian con el tiempo, sobre todo cuando la historia contemporánea los revisa de forma crítica. Así ocurre con la leyenda de Cantuña y su supuesto pacto con el diablo, uno de los relatos más emblemáticos de Quito.
La versión más antigua conocida data de 1775. El franciscano Juan de Santa Gertrudis la escribió y mencionó un trato diabólico y un fabuloso tesoro. Años después, en 1789, el jesuita Juan de Velasco transformó el relato y vinculó a Cantuña con el tesoro de Atahualpa.
Más tarde, en 1947, Luis Aníbal Sánchez presentó la leyenda desde una visión hispanista. De este modo, el mito continuó adaptándose a nuevas miradas y contextos históricos.
Ahora, el historiador y escritor Juan Carlos Morales Mejía propone una lectura renovada. Especialista en mitología ecuatoriana y autor de más de 150 relatos, el investigador incorpora al Cantuña histórico. Se trata de un próspero herrero que construyó una capilla en el atrio de San Francisco.
Además, Morales Mejía rastrea los orígenes del mito más allá de las leyendas medievales europeas. Por ello, el autor sitúa la historia en el contexto colonial quiteño del siglo XVII.
El libro se presenta en formato de bolsillo e incluye ilustraciones de Roger Ycaza. Asimismo, existe una edición de lujo que reúne todas las ilustraciones. La obra combina investigación histórica y literatura contemporánea.
En este contexto, el análisis busca revelar los secretos coloniales del atrio de San Francisco. Así, el lector accede a una visión crítica y simbólica del mito.
Juan Carlos Morales Mejía dirige el proyecto Mitologías de Ecuador, de Editorial Pegasus. También cuenta con una amplia trayectoria literaria que abarca crónica urbana, poesía y literatura fantástica. Entre sus obras dedicadas a Quito figuran «Quito, las calles de su historia», «Quito en tiempo de campanas, 1669», «¿Hasta cuándo padre Almeida?», «Graffiti en clave azul» y «Los guaguas pintan Quito».
Finalmente, su nuevo libro sobre los diablitos y Cantuña se consolida como una propuesta actual. La obra invita a comprender la riqueza cultural y simbólica de Quito desde el presente.
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