Presidente joven y comprometido con la democracia, su muerte en 1981 dejó un legado histórico y múltiples dudas sobre el accidente aéreo que causó su fallecimiento.
El 24 de mayo de 1822 marcó un hito en la historia ecuatoriana con la victoria patriota en las laderas del Pichincha. Esta batalla selló el fin del dominio español en Quito.