El expresidente de la República Rodrigo Borja Cevallos falleció el jueves 18 de diciembre, a los 90 años, en la ciudad de Quito. Su muerte ha generado una amplia reacción a nivel nacional, con mensajes de condolencia desde distintos sectores políticos e institucionales, la organización de honras fúnebres de Estado y la declaratoria oficial de duelo nacional.
En este contexto, desde ECURAICES repasamos la trayectoria política de Rodrigo Borja Cevallos, su gestión al frente del país entre 1988 y 1992, así como los principales hitos de su vida pública y personal, en medio de las jornadas de homenaje y despedida oficial decretadas tras su fallecimiento.
Formación, vida personal y primeros pasos en la política
Rodrigo Borja nació en Quito el 19 de junio de 1935. Fue abogado de profesión, con una sólida formación jurídica e intelectual que marcó su posterior desempeño político. A lo largo de su vida se vinculó también a la docencia universitaria y a la producción académica, destacándose como autor de obras de referencia en el ámbito político.
En el plano personal, estuvo casado con Carmen Calisto Ponce, con quien formó una familia y tuvo cuatro hijos. Su entorno familiar se mantuvo, en general, alejado de la exposición pública, incluso durante los años de mayor protagonismo político.
Desde joven, Borja se involucró activamente en la vida política nacional. Fue fundador y principal líder de la Izquierda Democrática, partido desde el cual impulsó una línea socialdemócrata que tuvo un papel relevante en el escenario político ecuatoriano durante las décadas de 1980 y 1990.
Camino a la Presidencia
Antes de llegar a la Presidencia, Rodrigo Borja fue diputado y candidato presidencial en varias ocasiones. Tras varios intentos electorales, alcanzó finalmente la Presidencia de la República en las elecciones de 1988, asumiendo el cargo en agosto de ese año.
Su llegada al poder se produjo en un contexto nacional complejo, marcado por dificultades económicas, tensiones políticas y una creciente movilización social, factores que condicionaron buena parte de las decisiones y desafíos de su administración.
El gobierno de Rodrigo Borja (1988–1992)
Durante su mandato, Borja impulsó una gestión caracterizada por el fortalecimiento institucional y el manejo político de los conflictos sociales, en un periodo especialmente exigente para el país.
Reorganización de la seguridad del Estado
Durante su gobierno se promovieron cambios en el sistema de seguridad y en los organismos investigativos. En recuentos biográficos se menciona, entre otras medidas, la eliminación del Servicio de Investigación Criminal (SIC) —señalado en su momento por denuncias— y la creación de una estructura de investigación del delito con un enfoque técnico e institucional.
El levantamiento indígena de 1990
En junio de 1990, durante su presidencia, tuvo lugar el primer levantamiento indígena de alcance nacional, considerado uno de los acontecimientos sociales más importantes del periodo. Este hecho visibilizó a los pueblos indígenas como actores centrales de la vida política del país y marcó un punto de inflexión en la relación entre el Estado y las organizaciones indígenas.
Política exterior: el diferendo con Perú
En el ámbito internacional, su administración mantuvo en la agenda el conflicto limítrofe con Perú, impulsando gestiones orientadas a una salida negociada, dentro de un proceso que se prolongaría en gobiernos posteriores.
Educación y políticas sociales
El gobierno de Borja impulsó programas de alfabetización y fortalecimiento educativo, así como políticas sociales orientadas a ampliar el acceso a servicios básicos. Estas iniciativas se desarrollaron en un contexto de limitaciones económicas, lo que condicionó su alcance y sostenibilidad.
Desmovilización de grupos armados
Durante su administración se desarrollaron procesos orientados a la desmovilización del grupo Alfaro Vive ¡Carajo! y a su incorporación a la vida política legal, en un contexto marcado por la transición institucional y el manejo de la conflictividad de la época.
Dificultades económicas y políticas
El periodo de gobierno de Borja estuvo atravesado por restricciones económicas, presiones fiscales y tensiones con distintos sectores políticos y sociales, factores que influyeron en el desarrollo de su agenda gubernamental y en la estabilidad política de la época.
Actividad posterior a la Presidencia
Tras concluir su mandato en 1992, Rodrigo Borja se retiró progresivamente de la primera línea política. Se dedicó a la reflexión académica, la escritura y la docencia. Entre sus obras más conocidas se encuentra la Enciclopedia de la Política, utilizada como texto de consulta en distintos países.
Aunque con menor presencia pública, siguió siendo una figura consultada y respetada en temas relacionados con la política y el pensamiento institucional.
Fallecimiento, honras fúnebres y duelo nacional
Hasta la tarde de este viernes 19 de diciembre, los familiares no han hecho públicas las causas del fallecimiento, decisión que ha sido respetada por las autoridades y los medios de comunicación.
El presidente Daniel Noboa firmó el Decreto Ejecutivo 260 el 18 de diciembre de 2025, mediante el cual se declaró duelo nacional en todo el territorio ecuatoriano los días 19, 20 y 21 de diciembre. El decreto dispone que, durante esas fechas, la Bandera Nacional permanezca izada a media asta en edificios públicos civiles y militares.
Asimismo, establece que varias carteras de Estado coordinen con la familia la organización del funeral de Estado, conforme al reglamento de ceremonial público.
Las honras fúnebres públicas se realizan en el Centro Cultural Itchimbía (Palacio de Cristal), en Quito, donde se instaló una capilla ardiente. Según la información difundida, el velatorio está abierto al público este viernes 19, de 16:00 a 20:00, y el sábado 20, de 10:00 a 14:00, por decisión de sus familiares.
Mensajes de condolencia y reacciones
Tras conocerse la noticia, se difundieron mensajes de condolencia por parte de autoridades nacionales, expresidentes, organizaciones políticas e instituciones públicas. La Izquierda Democrática expresó su pesar por la muerte de su líder histórico, mientras que distintas figuras públicas destacaron su trayectoria y su aporte a la vida política del país.
El fallecimiento de Rodrigo Borja marca el adiós a un expresidente que ocupó un lugar central en la política ecuatoriana de finales del siglo XX. Su vida pública, su gestión gubernamental y su actividad intelectual forman parte de la historia reciente del país, en un periodo caracterizado por profundas transformaciones sociales y políticas que definieron una etapa clave del Ecuador contemporáneo.
